Les terramares sont des villages datant d'entre l'âge du bronze moyen et récent (1650 - 1170 av. J.-C.)entouré d'une digue et d'un fossé.
Les maisons, bien agencées, étaient souvent construites sur des plates-formes surélevées soutenues par des poteaux. La taille de ces villages varie de 1 à 2 hectares dans les phases les plus anciennes à 20 hectares dans les phases les plus avancées (1 hectare = 10 000 m²).
Ils sont connus environ 200 dans la zone comprenant la plaine centrale de l'Émilie et les basses terres des provinces de Crémone, Mantoue et Vérone. Le nombre total d'habitants, très élevé pour l'époque, pourrait être de entre 150 000 et 200 000.
La société est organisée selon un modèle "participatif" impliquant l'ensemble de la communauté, mais des divergences économiques et sociales sont attestées.
Au cours des phases ultérieures, les différences entre les villages se sont accrues et des centres plus importants ont commencé à se former à côté d'autres qui fonctionnaient probablement comme des centres plus petits.
Les guerriers et leurs femmes Les représentants de l'élite, en revanche, le rôle de la des métallurgistes spécialisés qui fabriquaient des armes, des ornements et des outils en bronze.