De dijk
De verdedigingswal van de Montale terramara werd al in de 19e eeuw geïdentificeerd en onderzocht door Carlo Boni, auteur van de opgraving en eerste directeur van het Museo Civico van Modena.
Uit de aantekeningen en opgravingssecties die hij ons naliet, weten we dat het imposant groot was.
De maximale breedte aan de basis was minstens tien meter, terwijl de bewaard gebleven hoogte twee meter is, hoewel de oorspronkelijke hoogte nog hoger moet zijn geweest en waarschijnlijk nog werd vergroot door een palissade die er bovenop stond.
Bij de 19e-eeuwse opgravingen werd de gracht echter niet geïdentificeerd. Deze is wel herkend in recent onderzoek, waaruit bleek dat de gracht erg groot was en op sommige plekken meer dan 35 meter breed was, terwijl hij vanaf het omringende maaiveld ongeveer drie meter diep was.
Opgravingsgebied
Oorspronkelijk was de terramara van Montale ongeveer een hectare groot, exclusief de gracht die het dorp volledig omringde.
In het archeologische gebied zijn de sporen van de vestingwerken benadrukt en het gebied van de opgravingen van 1996-2001 is omgetoverd tot een museum, waar de archeologische stratigrafie van meer dan drie meter hoog en een van de horizontale vlakken van de opgraving kunnen worden bekeken. Beide zijn gerealiseerd door middel van afgietsels die perfect lijken op de oorspronkelijke oppervlakken, omdat het om conserveringsredenen niet mogelijk was om de organische resten te tonen.
De opgraving legde een sterk gelede stratigrafie bloot die het mogelijk maakte om de levensfasen van het dorp terug te vinden, ook dankzij de ontdekking van talrijke houten overblijfselen die verwijzen naar levende structuren.
De overblijfselen van vijf opeenvolgende woningen, een graanschuur en een metallurgische werkplaats zijn geïdentificeerd.
Dankzij de overvloed aan structurele gegevens met betrekking tot de vroegste periode van het dorp, Fase I en Fase II, was het mogelijk om de plattegronden van twee woningen te traceren en ze te reconstrueren in het openluchtmuseum.
De datering werd verkregen door archeologisch materiaal en radiokoolstofdatering die een chronologische tijdspanne aangeven voor de Montale terramara tussen de Midden Bronstijd 2 en de Recente Bronstijd 1, d.w.z. tussen de 16e en het begin van de 13e eeuw v.Chr.
De gegevens van de opgravingen leveren een schat aan wetenschappelijke informatie op over de archeologische aspecten, maar ook over de economische activiteiten en de omgeving van de terramoerassen.
Dankzij gespecialiseerd onderzoek is het mogelijk geweest om de klimatologische en milieusituatie te reconstrueren en te begrijpen dat de gemeenschap van Montale haar voortbestaan baseerde op een tamelijk geavanceerde landbouw, die voornamelijk bestond uit granen en in tweede instantie uit enkele peulvruchten, en op het houden van geiten, varkens en runderen.
Onder de archeologische overblijfselen overheerst aardewerk, maar er zijn ook talrijke bronzen, hertenhoorn en barnstenen artefacten gevonden.
Van bijzonder belang is de aanwezigheid van een aantal houten voorwerpen, waaronder een kleine ploeg, resten van bogen, een mes en een sikkelstang.
Sporen van middeleeuwse muren
Aan het begin van de 12e eeuw stond er een kasteel op de heuvel, waarvan de fundering misschien van iets eerder dateert.
Van het kasteel zijn enkele muurresten gevonden onder het huidige parochiehuis, sporen van een toren en de muren die langs de omtrek van de terramaricolo liepen.
De klokkentoren van de huidige kerk is mogelijk gebouwd op de plek waar de hoofdtoren van het kasteel stond.
